建筑防火是消防科學技術(shù)的一個重要領(lǐng)域，而防火涂料又是防火建筑材料中的重要組成部分。

防火涂料是指涂裝在物體表面，可防止火災發(fā)生，阻止火勢蔓延傳播或隔離火源，延長基材著火時間或增加絕熱性能以推遲結(jié)構(gòu)破壞時間的一類涂料。

按用途和使用對象的不同可分為：飾面型防火涂料、電纜防火涂料、鋼結(jié)構(gòu)防火涂料、預應(yīng)力混凝土樓板防火涂料等。中國防火涂料的發(fā)展，較國外工業(yè)發(fā)達國家晚15～20年，雖然起步晚，但發(fā)展速度較快。尤其是鋼結(jié)構(gòu)防火涂料，從品種類型、技術(shù)性能、應(yīng)用效果和標準化程度上看，已接近或達到國際先進水平。

近幾年，其需求量成倍增長，這與鋼結(jié)構(gòu)建筑的迅速發(fā)展是分不開的。鋼結(jié)構(gòu)作為高層建筑結(jié)構(gòu)的一種形式，以其強度高、質(zhì)量輕，并有良好的延伸性、抗震性和施工周期短等特點，在建筑業(yè)中得到廣泛應(yīng)用，尤其在超高層及大跨度建筑等方面顯示出強大的生命力。據(jù)1995年的統(tǒng)計資料，中國建成的100幢超高層建筑中鋼結(jié)構(gòu)占37%。

隨著中國城市規(guī)模的發(fā)展，鋼結(jié)構(gòu)在中國建筑業(yè)的應(yīng)用具有非常廣闊的前景。但由于鋼結(jié)構(gòu)自身不燃，鋼結(jié)構(gòu)的防火隔熱保護問題曾一度被人們忽視。根據(jù)國內(nèi)外有關(guān)資料報道及有關(guān)機構(gòu)的試驗和統(tǒng)計數(shù)字表明，鋼結(jié)構(gòu)建筑的耐火性能較磚石結(jié)構(gòu)和鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)差。鋼材的機械強度隨溫度的升高而降低，在500℃左右，其強度下降到40%～50%，鋼材的力學性能，諸如屈服點、抗壓強度、彈性模量以及荷載能力等都迅速下降，很快失去支撐能力，導致建筑物垮塌。因此，對鋼結(jié)構(gòu)進行保護勢在必行。鋼結(jié)構(gòu)防火涂料刷涂或噴涂在鋼結(jié)構(gòu)表面，起防火隔熱作用，防止鋼材在火災中迅速升溫而降低強度，避免鋼結(jié)構(gòu)失去支撐能力而導致建筑物垮塌。

防火涂料是涂刷在被保護物表面的被動防火材料，任何被保護的物體 都有承受大火考驗的極限值，無論什么 結(jié)構(gòu)的建筑遇火時間久了都是會倒塌的。防火涂料的作用是能在被保護物體表面起到隔離的作用，延緩建筑坍塌的 時間，為營救和滅火爭取到寶貴的時間。確切地說，防火涂料也有它的耐火極限，超過耐火極限以后，被保護的物體表面還是會著火的。